Medlajefangsten i Sochi – Resterende grener

Jeg nevner kun de grenene jeg tror vi tar medalje

Alpint: Svindal har vært og er den beste fartskjøreren av alpinistene, spesielt i super-G har han vært suveren. Under OL i Vancouver og i foregående mesterskap har han innfridd til forventingene og det gjør han denne gangen også. Jeg tipper 1 gull og 1 sølv, og kanskje en bronse i superkombinasjonen hvis han har litt rur. Det norske landslaget begynner nå å få en fin bredde i stallen, både på kvinne- og herresiden, men det hviler et stort ansvar på skuldrene til Aksel Lund Svindal. Likevel tror jeg vi får bronse i slalåm ved Henrik Kristoffersen som for en ukes tid siden tok sin første WC-seier. Neureuther og Hirscher vil nok være hakket foran, men han er en soleklar “bronsekandidat”.
1 gull, 1 sølv og 1 bronse

Hopp: Etter min menig er dette ekstremt åpent da over 10. stykker har vunnet en WC-seier hittil i sesongen. Schlirenzauer har ikke vært like stabil som tidligere, og er ikke i like stor grad hoppsportens ubestridte 1’er lenger. For vår egen del må vi sette vår lit til Anders Bardal. Steinkjer hopperen leverer alltid på det jevne og har innkassert 1 WC-seier i år. Størst sjanse tror jeg han har i liten bakke, hvor han tok VM-gull i fjor og videre fordi det virker som om han vegrer seg for å sette et skikkelig nedslag når han hopper langt i store bakker (type K 120). Om ikke det blir gull, tror jeg Bardal har gode muligheter til medalje, så får vi håpe på at de fire andre også treffer godt på hoppkanten slik at vi kan ta medalje i lagkonkurransen – hvor det blir fryktelig jevnt. Østerrike er som vanlig en knapp favoritt, mens Tyskland, Slovenia, Japan, Norge og Polen vil sloss om medaljene.
Ellers virker det som WC-leder Kamil Stoch sammen med OL-hopperen Simon Amman vil bli de største utfordrerne. Videre vil sloveneren Peter Prevec være en solid medaljekandidat ettersom han virker å være i toppfrom, han tok også 2 medaljer under VM i fjor. Hoppnostalgikerne håper nok også på at den sympatiske 41-åringen Noriaki Kasai fra Japan også vil ta medalje etter å ha vært med i over 20 år.
1 sølv og 1 bronse.

Kombinert: Etter flere magre år for kombinertgutta ser det endelig ut til at det kan bli en medalje eller to. Kombinert er en svært undervurdert sport, som får mye ufortjent kritikk. Selv om de ikke kan måle seg med spesialutøverne i langrenn eller hopp klarer ikke den rene “TV-titter” å skille en kombinerthopper fra en spesialhopper. Det står respekt av å kombinere to vidt forskjellige idretter, og respekt tror jeg de også de norske utøverne vil få. Mikko Kokkslien & Co har plukket jevnt med WC-poeng denne vinteren, og er en hårfin favoritt til lagkonkurransen. Erik Frenzel, Watabe og Lamuey Chapuiss vil gi hard kamp, men her lukter det gull!
1 gull, 2 sølv, 1 bronse.

Snowboard: Norge mangler en soleklar medaljekandidat til Snowboard i slopestyle i Torstein Horgmo, da han falt av railen under den første treninga. Likevel er «bronsespesialist» Ståle Sandbech på plass og skal klare å prege rennet. Jeg tror han og Silje Norendal vil sørge for at Norge får 2 medaljer i denne nye OL-øvelsen med henholdsvis sølv og bronse.

Ellers blir det et sølv på curlinggutta slik at total medaljefangst blir: 14 gull, 13 sølv og 11 bronse.

Muligens litt overoptimistisk, men etter prestasjonene til de norske utøverne i vinter og ikke minst de foregående mesterskapene hvor blant annet skiskytter-gjengen nesten tok rent bord under VM i fjor så blir dette tidenes OL for Norge!

Medaljefangsten i Sochi - Skiskyting

Skiskyting

Her hart vi gode tradisjoner for å sikre oss edelt metall, som jeg tror vil fortsette og videreføres til Sochi-OL


Sprint Her blir det garantert sekundstrid. De største favorittene Foucade, Bjørndalen og Svendsen
går mer eller mindre like fort i løypa under en slik øvelse. Foucade er muligens litt raskere, men jeg tror fort han kan få en bom eller to for mye da han kan føle litt på presset så tidlig i OL. Et slikt OL-press har Bjørndalen kjent på kroppen mange ganger før, han vet hva han går til. Dette er hans favorittøvelse og jeg tror han vil ta en hårfin seier foran Hegle Svendsen. Det ligger liksom litt i korta. De kjempet tett i Oberhof på nyåret, da trakk Svendsen det lengste strået. Skulle ingen av disse innfri, vil tyskerne Peiffer eller Schemp bli skumle sammen med russerne Ustyugov og Shipulin.

Jaktstart Bjørndalen har de seneste årene ikke klart å fullføre fire gode skyteserier når det virkelig gjelder, og virker ikke lenger like komfortabel med rene «mann mot mann» dueller. Der er Svendsen og Foucade de to ubestridte beste i skiskyting-sirkuset og det vil nok stå mellom disse helt til siste stavtak, men Svendsen er en bedre spurter og jeg tror han tar det. I tillegg slo han til med 20 treff i den siste jakstarten han gikk før OL. Utfordre blir de overnevnte tyskerne og russerne.

20 km I Rupholding vant Svendsen foran russerne Volkov og Ustyugov, og han må finne seg i å være storfavoritt her også. Nå tror jeg derimot russerne vil gi enda hardere kamp, både på standplass og i løypa. De er på hjemmebane og etter en «slow-start» tror jeg de vil slå knallhardt tilbake.

15 km fellesstart: Hvis ikke Foucade har tatt gull enda, tar han det her. Ikke bare fordi han vil være ekstremt revansjesugen, men også fordi han behersker denne øvelsen best av samtlige i feltet. Tarjei Bø er også en het medaljekandidat, etter gullet i VM i fjor og 3.plass på fellesstarten i Oberhof. Se også opp for Landertinger, Shipulin, Volkov, Peiffer og ikke minst Hegle Svendsen.

Stafett: Tre store favoritter i Norge, Tyskland og Russland, med Østerrike som en outsider. Her er
det umulig å spå noe som helst før man har sett nasjonenes ulike løpere i aksjon i Sochi-løypene. Russland har kanskje de 4 mest jevne løperne og må ses på å være en knapp favoritt. Norge er avhengig av at yngstebror Bø har dagen på standplass, noe han ikke alltid har hatt under etappene sine tidligere i vinter.

Damer:
I samtlige øvelser er det fire navn som vil stikke seg ut i toppen, Domracheva, Makarainen, Soukalova samt vår egen Tora Berger. Jeg tror Berger har sin største gullmulighet på jaktstarten eller fellestarten, men det vil ikke forundre meg drar inn gullet på sprinten eller på normaldistansen som hun vant i Vancouver 2010. Hun stakk også av med seieren under den ene fellestarten som har vært gått i år, og jeg tror hun takler favorittstempelet her. Av de andre løperne som vil stille til start skal man se opp for eldstesøster Gasparin fra Sveits, ukrainske Semerenko og ringreven Andrea Henkel fra Tyskland. Synnøve Solemdal er i høyeste grad en akutell medaljekandidat på jaktstarten eller fellesstarten da hun trives i en angrepsposisjon, jagende bakbra. Tirill Eckhoff kan også være en spennende outsider til sprinten.

På stafetten må Norge finne seg i å være den heteste gullkandidaten. Vi har fire internasjonale toppløpere som hver for seg kan vinne en øvelse, og jeg tror Eckhoff, Flatland, Solemdal og Berger mest sannsynlig vil ta medalje. Tyskland, Ukraina og Russland er de tre nasjonene vi nok må sloss mot for å klare dette.

Mixed-stafett: Står for første gang på OL-programme og her har Norge gode tradisjoner fra World-Cup og VM for å stå øverst på podiet. Sannsynligvis blir det Solemdal og Berger som vil representere jentene, mens Svendsen og Bø eller Bjørndalen vil gå for gutta. Uansett hvem av de to sistnevnte som går tror jeg det vil bli gull her, med Tsjekkia og Tyskland som om de største utfordrerne. Outsidere er Frankrike og vertsnasjonen Russland.

Medaljetips totalt: 5 gull, 4 sølv og 2 bronse

Medaljefangsten i Sochi

Har tatt meg den frihet å vurdere de norske medaljesjansene i OL. Først ut er langrensporten

Langrenn Menn:

Duathlon: Northug er en mesterskapsløper og har gang på gang bevist at han evner å prikke inn formen, selv om sykdom har preget oppkjøringen hans. Spørsmålet blir hvilken øvelse som blir hans beste. Han har gjort det til en «uvane» å ikke ta gull under hans første øvelse i et mesterskap, fall i Sapporo 07, 29.plass i Librec 09, 41.plass 15 km fri i Vancouver 2010 og sølv på sprinten i Kollen 2011. Åpningsdistansen for herrene er 30 km med skibytte, en god distanse for Northug og flere av de andre norske løperne. Sundby behersker også denne distansen meget godt, og har gode muligheter for å henge med hvis hardkjøret begynner for å riste av Northug og spurten hans. Derfor tror jeg på gull på åpningsdistansen, enten ved Northug eller Sundby. Utfordrere vil være Cologna som vant prøve-OL og videre viste gryende form i Toblach og selvfølgelig russerne med Legkov og Vylegzhanin i spissen.

Sprint: Andre langrennsøvelse er sprint hvor Norge etter seieren til Hattestad i Toblach og Northugs seier i prøve-OL er storfavoritter sammen med det meget sterke russiske sprintlandslaget. Northug har fått bank av russerne før, men da ofte i klassisk sprint. På en god dag skal han være strået hvassere enn Ustiugov og Pethukov i en sprint i friteknikk, og det tror jeg han vil være også. Her blir det gull. Ved siden av russerne er kanskje en Calle Halvfarsson, Alex Harvey og David Hofer aktuelle gullkandidater.

15 km klassisk: På den kanskje mest «norske» øvelsen i OL tror jeg vi skal slite hardt med å ta medalje. Denne distansen er så åpen og uforutsigbar slik at det er et vanskelig spillobjekt. Northug vil muligens stå over, løypa vil nok bli for tøff for Rønning, Jespersen har slitt med sykdom og Sundby er ikke like rå i klassisk som han var før. Jeg tror dette blir en kamp mellom kasakhstaneren Poltaranin som kommer til å gå «all-inn» på denne øvelsen, Dario Cologna, Alexander Legkov, Dimitry Japarov og kanskje en Johan Olsson dersom han blir frisk. Har ikke like stor tro på norske medaljer her.

Stafett: Søndag 11.februar kommer nok til å være den datoen med høyest seertall på en øvelse for TV2, stafetten har en historie og dramaturgi som alle elsker. Hvem vil så gå for Norge? Northug er udiskutabel på 4.etappe og Sundby er også et sikkert kort på en av de andre. I utgangspunktet tror jeg Rønning og Jespersen var tiltenkt de klassiske etappene, men det er ikke så sikkert lenger. Jeg tror en av disse ikke vil være i form, og at Røthe stepper inn på 3.etappe og forskyver Sundby ned til 1. eller 2. etappe. Uansett har Norge et såpass sterkt lag at de skal henge med hele veien. Utfordrere blir Russland og Sverige. Norge har ikke vunnet en OL-stafett på 12 år, og vi har kanskje aldri hatt en større mulighet til å ende øverst på pallen. Her blir det gull.

Team sprint: Klassisk sprint i tøffe Sochi-løyper passer de russiske bjørnene svært godt, enten om det blir distanse- eller sprintgutta som går. Kriukov er verdens beste på et oppløp i klassisk og har hatt full kontroll på Northug hver gang. Norge har her 5-6.løpere om er kapable til å gå, hvorav Northug, Bransdal, Rønning, Hattestad og Golberg er de mest aktuelle. Her tror jeg vi skal være fornøyde med medalje da både Sverige med Jönsson/Pettersson, Canada med Harvey/Kershaw og Kazaksthan med Poltaranin/Chebotko også er sterke medaljekandidater. Her blir det et etterlengtet gull til russerne og kanskje en bronse til Norge.

5-mila: Distansen Northug har sitt eneste individuelle OL-gull fra, er i år svært vanskelig å spå et utfall av. Northug selv vil nok være sliten etter alle løpene, i hvert fall hvis han har tatt gull, og det vil overraske meg stort dersom han henger med her med tanke på sykdomsperioden han har hatt. Derimot er Johnsrud Sundby en favoritt som den kapasitetsløperen han er. Sannsynligvis har han spart opp en del overskudd etter stafetten(som går søndagen før) og jeg tror det vil stå mellom han og Vylegzhanin. Outsidere vil være Sjur Røthe, Legkov, Hellner og ikke minst den østeriske fjellgeita Johannes Durr. Denne 5-milsløypa vil gi store utslag.

Medaljetips: 3 gull, 2 sølv, 2 bronse

Langrenn kvinner:

Skiathlon: Her hersker det liten tvil om at det blir norsk gull ettersom Kowalzcyk ikke er overbegeistret for fristildelen. Kalla kan være en potensiell utfordrer, men her vil det stå mellom Bjørgen og Johaug med førstnevnte som en knapp favoritt. Kanskje vil en av de andre norske kvinnene også snike til seg en medalje.

Sprint: Sprint er en av øvelsene hvor de andre nasjonene har en god mulighet til å hamle opp med de norske kvinnene. Kikkan Randall(USA) vant prøve-OL og må sees på å være Bjørgens største konkurrent sammen med Denise Hermann(Tyskland). Andre medaljekandidater vil være sveitseren Graf, sloveneren Katja Visnar og ikke minst Ingvild Flugstad Østberg. Medalje blir det nok ganske sikkert her.

10 km klassisk: Hvis Kowalzcyk får orden på foten sin må hun nok tåle favorittstempelet, og det kan godt tenkes hun ofrer alt for et OL-gull på denne distansen. Hun vil nok få hard kamp av Bjørgen og Johaug og kanskje en Charlotte Kalla, men Bjørgen er nok den som vil være nærmest. En overraskelse kan være Astrid Jacobsen som på en god dag kan ta medalje.

Stafett: Norges sikreste gull-kort i OL. Ingen andre nasjoner er i nærheten av å matche det norske laget, nesten uavhengig av hvem som går hvilken etappe. Finland, Sverige og Russland vil slåss om de resterende medaljene.

Team sprint: En forholdsvis åpen øvelse hvor Finland må finne(!) seg i å være en hårfin favoritt. Riktignok vil Norge med Marit Bjørgen på laget være en mer reell utfordrer, men det er usikkert om hun skal gå. Den norske duoen vil nok bli Østberg og Falla, og Tyskland, USA, Russland og Sverige vil gi hardest kamp i den rekkefølgen.

30 km fri: Her lukter det Dalsbygda og Johaug lang vei. De tøffe løypene i Sochi vil passe maskineriet hennes perfekt og ingen andre vil klare å henge med dersom ting fungerer som normalt. Bjørgen er en klar sølvkandidat, mens Steira, Kalla og to-tre finske jenter vil gjøre opp om 3.plassen.

Medaljetips: 4 gull, 3 sølv, 3 bronse


Vil komme med nærmere tips i forkant av hver øvelse.